El acrecentamiento del comercio de frutos del país, la instalación de depósitos de clasificación y almacenaje, la presencia de cueros en la segunda mitad del siglo XVIII y la iniciación de los trabajos de salazón de carne, llevaron a la zona los primeros saladeros.
En 1817, al instalarse en los alrededores del puente el primer saladero del Riachuelo, comenzó a formarse realmente el pueblo, ya que los obreros de esa fábrica construyeron sus casas en el sitio.
Aunque la población rural se acrecentó, había en el área grandes extensiones baldías. El plano del agrimensor José María Manso del año 1817, que traza un diagrama de casi todo el curso del Riachuelo y los hechos existentes entonces, señala el inicio de una población estable en las márgenes del río. Las barracas primero y los saladeros después, fueron conformando una nueva forma de uso de la tierra (comercio-industria) y estructurando a través de nuevos caminos de acceso y de intercomunicación, los primeros afincamientos de un proletariado no dedicado a la labranza, sino a la atención de una serie de faenas propias del puerto, de la preparación de los frutos del país y de las carnes saladas.
En 1838 el pueblo que aún no tenía el nombre de Barracas al Sur, estaba habitado por 419 personas, muchas de ellas empleadas en los saladeros. En 1856, cuatro años después de fundado el Partido, había en el pueblo 3416 habitantes. Era la población más importante del sur de la provincia, con algunos saladeros y comercios. Cuando se creó el Partido, el pueblo de Barracas al Sud fue elegido como cabecera, es decir asiento de la autoridad municipal.
El partido de Avellaneda está compuesto para la mejor comprensión de su estructura territorial en tres ciudades y seis localidades: Ciudades de Avellaneda, Wilde y Sarandí ,Localidades de Dock Sud, Dominico, Crucesita, Gerli, Piñeiro y la Costa de Dominico que es zona de reserva.
Cada una de estas poblaciones se encuentra integrada por Barrios y Villas que se fueron conformando con el arribo de trabajadores inmigrantes internos y externos, atraídos por la oferta de mano de obra que suministraron principalmente los frigoríficos, barracas, fábricas y talleres.
Ciudad de Avellaneda: Su formación data de los primeros años del Siglo XIX, a raíz de la concentración de depósitos de frutos del país y saladeros. En 1838, tenía el pueblo 419 habitantes.
Ciudad de Wilde: Sus orígenes como formación rural son muy antiguos, datan de los últimos años del Siglo XVI, con el poblamiento de la Estancia de Luis Gaitán.
Ciudad de Sarandí: Se formó sobre las tierras del antiguo paraje del Arroyo Sarandí. La primera mención de ese nombre data de 1810, en que se ordenó la construcción de un puente sobre el arroyo. En 1838 había en el paraje una población de 43 personas.
1806: Con el objeto de inspeccionar las fuerzas defensoras (debido al desembarco de tropas inglesas), el propio Virrey Sobremonte realiza el reconocimiento, se detiene unos momentos en la casa de Gálvez retirándose luego hacia Buenos Aires.
1829: En el casco de la estancia de Piñeiro, en el hoy barrio de este nombre, se entrevistan Rosas y Lavalle para firmar un acuerdo llamado "Pacto de Barracas".
2/9/1852: El General Urquiza, Direcor Provisorio de la Confederación Argentina, impone al Partido de Barracas al Sud el nombre de "Villa Constitución", que no prospera y cae en el olvido.
1854: El vecino Don Juan Tomás Ortiz dona a la Municipalidad un terreno de cien varas por cien varas, con destino a cementerio. Su ubicación era la del actual Hospital Fiorito.
14/12/1870: Se habilita el primer surtidor de agua potable de Aguas Corrientes, instalado en la vereda, frente a la casa del Señor Salvador Mendy (calle Mitre esquina Pavón).
1876: Se habilita el cementerio nuevo de Barracas al Sud (el actual) en terrenos adquiridos a la familia Vedoya dos años antes. Tuvo varias ampliaciones hasta llegar a la superficie actual.
1/7/1877: Aparece el primer número del periódico "El Pueblo", fundado por Manuel Justiniano Estévez. Era un semanario crítico, literario y noticioso, de salida dominical y fue el primer órgano informativo de Barracas al Sud.
2/10/1904: Se funda el Racing Club.
1/01/1905: Se funda el Club Atlético Independiente.
1914: Barracas al Sud, que desde 1904 se llamaba Avellaneda, era la mayor ciudad industrial y obrera de la República Argentina.
El paisaje del Partido de Avellaneda, desde el punto de vista geomorfológico, presenta un suave relieve de terrazas de escasa pendiente vinculadas al Riachuelo y al Río de la Plata.
La características climáticas corresponden al tipo de clima templado. La acción de los vientos Pampero (del sudoeste) y la Sudestada manifiestan efectos sobre las aguas del Río de la Plata y Riachuelo, el Pampero produce bajantes la Sudestada inundaciones.
Las aguas superficiales presentan dos frentes fluviales: el del norte, enfrenta al Riachuelo(curso inferior del río Matanza), y el del este, al Río de la Plata. Las tareas de canalización, rellenamiento o entubamiento parciales de algunos arroyos no han solucionado aún los problemas de inundaciones que siguen afectando a la zona. Con respecto al suelo, en las terrazas bajas predominan arcillas marinas y acumulaciones de conchillas y arenas, los albardones tienen suelos más aireados con buena provisión de materia orgánica.
Tanto las formaciones vegetales como animales naturales fueron casi íntegramente destruídos por el proceso de urbanización.
Desde los tiempos de Juan de Garay, que repobló la ciudad de Buenos Aires en 1580, se instalaron vecinos en las costas del Riachuelo, donde tuvieron sus chacras en las vueltas del río. Alrededor de 1600, comenzó a formarse el camino Real del Sud, que comunicaba la ciudad de Buenos Aires con las estancias de la Provincia. Este camino es hoy en el Partido de Avellaneda, la Av. Mitre.
Las tierras que hoy son jurisdicción de Partido de Avellaneda, habían sido la estancia que le donó Garay al Adelantado Juan Torres de Vera y Aragón, y en cuya representación Garay fundó la ciudad de Buenos Aires. Después esas tierras se fraccionaron en chacras y el pueblo de Barracas al Sud se fue formando sobre el terreno de la chacra de don Juan Ortiz de Mendoza, que después compró el Capitán Juan Maciel del Aguila. Un antecesor del Capitán Maciel del Aguila, don Melchor Maciel, que tuvo una estancia donde es hoy la ciudad de Wilde, le dio el nombre al arroyo Maciel y a la Isla Maciel, una localidad situada en el extremo noreste del Partido de Avellaneda.
La chacra de Ortiz de Mendoza fue poblada por su dueño, es decir habitada. También la habitó el Capitán Maciel del Aguila; en 1744 había en la casa de la chacra 8 habitantes. La casa de la chacra, que era de adobe con techos de teja, estaba situada en el terreno limitado por las calles Montes de Oca, Ameghino, Chacabuco y Lavalle, en la ciudad de Avellaneda, y puede decirse que fue la primera construcción que se hizo en el sitio donde se formó el pueblo.
Avellaneda es un Partido de la Provincia de Buenos Aires creado por un Decreto del Gobierno provincial, el 7 de Abril de 1852 , con el nombre de Barracas al Sud, que era el pueblo principal. En 1904, toma su actual denominación, en homenaje al ex presidente Nicolás Avellaneda.
Para formar el Partido de Barracas al Sud se le quitaron tierras al Partido de Quilmes, una gran superficie que comprendía el Riachuelo, el camino de cintura y una línea que corría desde la desembocadura de aquel río hasta la ciudad de Longchamps, en el Partido de Almirante Brown.
En1861, se le quitaron tierras a su vez, a Barracas al Sud para formar el Partido de Lomas de Zamora, quedando reducido considerablemente. Finalmente, en 1865, se le dieron nuevos límites, que son los que tuvo Avellaneda hasta 1944, en que, para crear el Partido de Lanús (entonces llamado "4 de Junio"), se lo volvió a reducir.
Avellaneda tiene hoy una superficie de 52,48 kilómetros cuadrados y ocupa la parte aluvional sudeste de la llamada "cuenca del Riachuelo-Río de la Matanza", entre la meseta de las Lomas de Zamora y de Quilmes, y el Río de la Plata. Su situación astronómica, determinada en el año 1910 por los geógrafos Urien y Colombo, es 34:40 de latitud sur y 58:21 de longitud oeste de Greenwich.
La situación geográfico-política está determinada al noreste por el Río de la Plata, al noroeste por el Riachuelo de Barracas, al sudeste por el Partido de Quilmes y al sudoeste por el Partido de Lanús.
Ferrocarriles Entre 1864 y 1872 cruzaron por el Partido con sus rieles y plantearon sus estaciones dos líneas férreas; la del Gran Sud Argentino cuyo recorrido era desde Buenos Aires a Jeppener y el Ferrocarril de Buenos Aires al Pueblo de la Ensenada. Este último tuvo dos estaciones en Barracas en sus primeros tiempos: Barracas Iglesia (inmediata a la plaza principal -sitio del ex palacio Barceló-), y General Mitre (hoy Estación Sarandí).
Con el advenimiento de estos dos ferrocarriles comenzaría la radicación poblacional en las inmediaciones de sus estaciones alejadas del pueblo (General Mitre-Sarandí y Lanús), y aumentaría el valor de las tierras linderas a sus rieles. Entre 1864 y 1900 los ferrocarriles Ensenada, Oeste y Sud, entre líneas principales , ramales, desvíos y empalmes, tendieron más de 70 kilómetros de rieles en la jurisdicción de Avellaneda y Lanús.
Los viejos ramales férreos que venían de estación Brian y luego de describir una amplia curva penetraban en la zona portuaria del Mercado de Frutos del Frigorífico La Blanca y de la estación marítima del Riachuelo, en la Isla Maciel, son una muralla que encierra la parte central de Avellaneda y barrios populosos dentro de un dogal de hierros y terraplenes que entorpecen el desarrollo de la vida normal de la población actual.
Insigne tucumano dio nombre a la ciudad a partir de 1904.
Jurisconsulto y político (1837-1885) fue una de las grandes figuras civiles de nuestro país.
Notable orador parlamentario, Ministro de Instrucción Pública durante la presidencia de Domingo Faustino Sarmiento y Presidente de la Nación desde 1874 a 1880, fue continuador de la obra civilizadora del "Gran Maestro Sanjuanino". Sus ideas en materia de educación se exteriorizaron en sus iniciativas de gobernante, sus memorias ministeriales, su gestión presidencial y sus escritos y discursos. Consideraba Avellaneda que era preciso fomentar el hábito de la lectura hasta convertirlo en un rasgo distintivo de las costumbres nacionales, para levantar el nivel intelectual del país.
Durante su presidencia realizó una política de reducción de gastos ya que las finanzas de la Nación se encontraban en estado ruinoso.
En 1875 se discutió en el Congreso la necesidad de gravar las importaciones de productos extranjeros para recaudar más impuestos y proteger la industria nacional.
La agricultura fue ampliamente protegida y, gracias a los nuevos procesos de enfriamiento y congelamiento de carnes, se aumentaron notablemente las toneladas enviadas a Europa.
Julio Argentino Roca ocupó la cartera de Guerra y una de sus primeras resoluciones fue la de organizar una "Expedición al Desierto" que asegurara el dominio efectivo de nuestro país en las tierras de la Patagonia.
Entre otras actividades, Avellaneda presentó un proyecto de ley por el cual se declaraba a Buenos Aires Capital Federal de la República Argentina. El Congreso Nacional sancionó dicha ley el 21/9/1880 y la legislatura bonaerense la aprobó en noviembre del mismo año, siendo presidente Julio A. Roca.
Al momento de crearse el Partido de Barracas al Sud, la primera autoridad (como en todos los partidos existentes en la Provincia entonces) se denominó Juez de Paz. El primer Juez de Paz de Barracas al Sud fue don Martín de la Serna (una calle lleva su nombre).
En el año 1885, se creó el cargo de Presidente de la Municipalidad para la administración de los partidos de la Provincia, mediante la sanción de la primera Ley Orgánica de las Municipalidades, que sustituyó al Juez de Paz en aquellas funciones. El Presidente era ayudado en sus tareas de administración por cuatro vecinos que llevaron la designación de municipales y un secretario de la Municipalidad.
El primer Presidente de la Municipalidad fue también don Martín José de la Serna, los primeros vecinos municipales don Ramón Gómez , don Roque Correa , don Pedro Alais y don Francisco Portela. El secretario era Manuel Estévez y Caneda (a Portela lo recuerda una calle del Partido de Lomas de Zamora y a Estévez una calle de la ciudad de Avellaneda).
En el año 1886 otra ley de la Provincia suplantó a la anterior y para la administración de los Partidos se establecieron dos Departamentos que juntos conformaron la Municipalidad : el Departamento Ejecutivo , a cargo de un Intendente,( que suplantó al antiguo Presidente de la Municipalidad) y un Departamento deliberativo llamado Concejo Deliberante, con un presidente y varios vecinos Concejales( que suplantaron a los vecinos Municipales). Esta forma de administración de los Partidos sigue igual desde entonces, sólo varió la cantidad de vecinos que integran el Concejo Deliberante, porque se han venido aumentando de acuerdo al número de población .
El primer Intendente Municipal fue don Juan Recarte.
La posibilidad de determinar el "hábitat permanente" en la zona lo impulsó la necesidad cada vez más creciente de solicitar el trabajo de peones contratado, dada la precariedad de brazos esclavos, con los cuales en un principio se realizaron las tareas. Difícil es conocer con precisión él o los sitios de asentamientos de aquellos grupos de viviendas, dada la precariedad de los planos coloniales en cuanto a referencias sobre la margen sur del Riachuelo.
Con el planeamiento de los depósitos de frutos del país comenzaron a formarse, con el paso de los carros y carretones, los primeros caminos secundarios, completándose la primera etapa de la formación del complejo portuario del Riachuelo con la apertura al servicio público del puente construido por Juan Gutiérrez Gálvez en la última década del siglo XVII, que unía el primitivo circuito vial entre Ciudad y las pampas del sur.
En los años de las invasiones inglesas, había algunos habitantes más, labradores y comerciantes, entre ellos el pulpero Juan Gutiérrez Gálvez, quien construyó el primer puente sobre el Riachuelo y que se conoció con su nombre. Este puente, parcialmente destruido por las tropas de Buenos Aires durante la primera invasión inglesa, para evitar que el enemigo entrara en la ciudad, estaba situado donde hoy está el puente "Pueyrredón viejo". Debemos considerar este sitio como lugar histórico.
La primera industria que se instaló en Barracas al Sud fue la del saladero. Estos establecimientos fabriles eran muy rudimentarios y estaban dedicados a preparar carne vacuna para la alimentación de los esclavos del Brasil, de las Antillas y del sur de los Estados Unidos.
El saladero estaba compuesto por corrales para la hacienda, playa para la matanza, galpón para preparar la carne, secadero al aire libre, calderas para derretir la grasa y depósitos para la sal y los cueros.
Después de muerto el animal se lo desollaba (tarea de sacarle el cuero), luego se lo llevaba al galpón llamado despostadero (de depostar : fraccionar la res ) donde se cortaba la carne en tiras largas y delgadas, se la dejaba desangrar y luego se sumergía en salmuera (sal en agua) en grandes piletas. Después de varios días de inmersión la carne se sacaba y se ponía a secar al aire y al sol en varas de madera horizontales puestas sobre estacas. Una vez seca se envasaba en barricas para exportarla.
La grasa se derretía en un sitio aparte, donde estaban las calderas , que se llamaba grasería y se exportaba o se utilizaba para fabricar jabón y velas. En algunos saladeros también se fabricaba aceite para iluminación con la grasa de las patas de las reses; este aceite se llamaba "aceite de patas".
Los cueros se salaban y secaban para exportarlos.
En los saladeros trabajaban muchos peones que de acuerdo a las tareas que ejecutaban se denominaban corraleros, matarifes, despostadores, varaleros (los que colgaban la carne), que alternaban con reseros y carreros.
Toda esta gente conformó una especie de comunidad que vivía en un ambiente mitad de campo y mitad de ciudad y no siendo de ninguno de ambos sitios recibió el nombre de "orilleros", por estar en las orillas de la ciudad y de la campaña (campo).
Por su suciedad y por haber contaminado las aguas del Riachuelo, los saladeros fueron levantados dejando sin trabajo a la mayor parte de los habitantes del Partido.
Con el cierre de los saladeros terminaba el primer período de la industria en Barracas al Sud.
En 1880 se inició el segundo período industrial que correspondió a un proceso general promovido por e Presidente General Roca; se estaba terminando de canalizar el Riachuelo (obra que proyectó y realizó el ingeniero Luis Augusto Huergo -es recordado con su nombre en una calle de Dock Sud- ).
Después de ese año se construyó en Barracas al Sud, el gran frigorífico "La Negra", el primero en el Riachuelo, y se instalaron gran cantidad de modernas fábricas de tejidos, lavaderos de lanas, talleres metalúrgicos, fábricas de ácidos, de productos químicos, de fósforos, de esmaltados, de alambre, de clavos y de maquinarias para el agro, de carros y carrocerías.
Se mejoró el servicio de transportes tendiéndose varias líneas de tranvías para uso de los grandes contingentes de obreros que necesitaron las fábricas. Se instalaron los primeros teléfonos, se inició la pavimentación de las calles de la Ciudad y en las tierras baldías del Partido comenzaron a formarse villas y barrios obreros.
En 1890 se habilitó el Mercado Central de Frutos que era una enorme barraca para los frutos del país, y el Canal Dock Sud que fue otra parte del puerto de Buenos Aires.
Ya en 1914 Barracas al Sud, que desde 1904 se llamaba Avellaneda, era la mayor ciudad industrial y obrera de la Argentina. La industria siguió creciendo , diversificándose y modernizándose ; en 1931 el Padrón Municipal registró 6501 establecimientos industriales, en 1935 7321 y en 1943 9938. En1947 había 1309 establecimientos industriales de distintos rubros destacándose la rama de la alimentación con 4 frigoríficos, 2 molinos harineros y cierta cantidad de industrias sucedáneas menores, le seguía la metalúrgica con 7 fundiciones, 58 tornerías, 11 grandes talleres de laminación, y variedad de pequeños talleres y fábricas de artículos de hierro.
Para 1960, debido a transformaciones de la estructura económica, las grandes industrias fueron desapareciendo y dieron lugar a la instalación de fábricas y talleres más pequeños -que son hoy son los que sostienen la economía del partido-.
El Teatro Roma constituye un patrimonio histórico, cultural y arquitectónico de primer nivel en Argentina con características singulares.
El 11/11/1888 nace la Sociedad Italiana de Mutuo Socorro y Providencia Barracas al Sud que en 1904, dando acabada muestra de su infatigable labor cultural, inaugura el Teatro Roma (que fuera conocida en Buenos Aires como "Teatro del Sur") construido en tan sólo once meses. La construcción, inspirada en los teatros europeos del siglo de oro de la ópera, lograba una acústica perfecta-la mejor de las salas de América hasta la fecha de inauguración del Teatro Colón de Buenos Aires.
El edificio se construyó sobre dos terrenos contiguos a la sede de la Sociedad Italiana ( que ha quedado integrada al conjunto) y debido al uso y envejecimiento han tenido que hacerse tareas de recuperación restauración y reacondicionamiento.
En la inauguración del teatro se puso en escena la obra "Papa Lebonar" protagonizada por el entonces célebre actor italiano Ermette Novelli quien viajó especialmente para ese acontecimiento. Desde allí se han destacado representaciones teatrales, líricas de danza y música en general, todas de elevado nivel nacional e internacional. También fueron realizados periódicamente, tanto en el Salón Blanco como en el Salón de los Encuentros, importantes eventos: jornadas, simposios, cursos, talleres, ciclos de cine, exposiciones etc.
Actualmente la Cooperadora "Amigos del Teatro Municipal Roma" trabaja junto a funcionarios municipales para llevar adelante el compromiso que tienen hacia a comunidad de ofrecer todo tipo de expresión artística e intelectual de real jerarquía convirtiéndose en un verdadero Centro Cultural.
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